Istana suku Maya ditemukan jauh di hutan Meksiko

Para arkeolog telah menemukan istana batu Maya yang telah berusia lebih dari 1.000 tahun yang lalu, menurut Institut Nasional Antropologi dan Sejarah Meksiko (INAH).

Kemungkinan elit Maya menikmati tempat tinggal yang kokoh, kata para arkeolog INAH. Para ilmuwan telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk menggali dan memulihkan struktur istana Maya yang mengelilingi istana, yang terletak di situs arkeologi Kulubá, sebuah landmark di timur laut Yucatán, hanya 100 mil (160 kilometer) barat Cancún.

Tetapi baru-baru ini saja para ilmuwan memiliki waktu untuk mempelajari istana yang penuh teka-teki dan menyimpulkan bahwa itu mungkin sebuah bangunan hanya untuk tingkat atas masyarakat, begitu kata para arkeolog.

Istana ini memiliki enam kamar dan berukuran sekitar 180 kaki, lebar 50 kaki dan tinggi 20 kaki (55 kali 15 kali 6 meter). Karena begitu besar, para pekerja memiliki cara untuk pergi sebelum bangunan sepenuhnya dilestarikan.

Istana itu bahkan akan lebih megah lagi pada masa itu, ketika itu merupakan bagian dari kompleks yang lebih besar yang mencakup altar, oven, dan kamar-kamar tempat tinggal, arkeolog Alfredo Barrera Rubio, salah satu pemimpin proyek, mengatakan dalam sebuah pernyataan. Istana bahkan memiliki tangga, tambahnya.

Analisis istana menunjukkan bahwa orang tinggal di sana pada dua waktu yang berbeda: selama periode Klasik Akhir, dari 600 hingga 900 M, dan lagi selama periode Terminal Klasik, dari 850 hingga 1050 M.

Namun, tampaknya Kulubá tidak tetap independen selama itu.

"Itu di Terminal Classic ketika Chichen Itza, menjadi kota metropolitan terkemuka di timur laut Yucatán saat ini, memperluas pengaruhnya terhadap situs-situs seperti Kulubá," kata Barrera.

Berdasarkan artefak serupa yang terbuat dari keramik dan obsidian yang ditemukan di Chichen Itza dan Kulubá dari Terminal Classic, "kita dapat menyimpulkan bahwa itu [Kuluba] menjadi daerah kantong Itza," katanya.

"Kami tahu sedikit tentang karakteristik arsitektur wilayah ini," kata Barrera dalam bahasa Spanyol dalam sebuah video tentang penemuan itu . "Jadi salah satu tujuan utama kami, serta perlindungan dan pemulihan warisan budaya, adalah studi tentang arsitektur Kulubá."

Istana juga memiliki beberapa pemakaman sekunder, yang berarti bahwa orang-orang dimakamkan di sana setelah pemakaman asli mereka, kata para arkeolog. Studi di masa depan akan menjelaskan usia, jenis kelamin dan kondisi medis orang-orang ini, kata Barrera.

Peradaban Maya membentang dari Meksiko selatan modern melalui Guatemala, Belize dan Honduras. Budaya suku Maya terkenal dengan piramida masif, logam, sistem irigasi dan pertanian, serta hieroglifnya yang kompleks. Namun, tidak ada yang tahu mengapa peradaban tersebut hilang antara 800 dan 1000 Masehi. Mungkin kekeringan , dan bahkan penggundulan hutan, menyebabkan kematian dan kepunahan suku Maya.